中国彩灯与自贡灯彩

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谈及彩灯，在中国这个拥有上下五千年的文化底蕴的古国来说肯定具有其定的文化含义在。彩灯又名花灯，意于有颜色的，漂亮的灯，是中国民间工艺品一，作为民间艺术的强大载体，灯彩有着旺盛的生命力，因为它不仅仅是一个娱乐性观赏品，更是具有中华民族特有的文化内涵，文化价值与文化理念的传承术品。

彩灯始于汉代，盛行于唐朝，距今已有两千多年的发展史，记录了中华名族用火文明的的历史轨迹，从洪荒时代的熊熊篝火到文明时代的熠熠灯彩，贯穿着中华由火的原始体验而发生的信仰习俗，文化理念和美学意趣，体现了灯由原始形态演进为审美象征的文化价值关系的发展。“灯如星灿彩云开，鼓乐笙箫上翠台。仙女不甘天宇寂，相邀偷渡下凡来。”古人用此华丽的辞藻修饰这件艺术品，赞其精美绝伦，可想而之，在其繁盛时期是怎样的璀璨辉煌。一般来说，美好的事物都会赋予一段传奇，为其罩上一层神秘的面纱，才会觉得完美。作为民间艺术品界的扛把子，民间有关于它的传说肯定也不少，那我们就一起来揭开它的神秘面纱。                          

彩灯传奇

传说在很久很久以前，凶禽猛兽很多，四处伤害人和牲畜，人们就组织起来打它们，有一只神鸟因为迷路而降落人间，却意外的被不知情的猎人给射死了。

  天帝知道后十分震怒，立即传旨，下令让天兵于正月十五日到人间放火，把人间的人畜财产通通烧死。天帝的女儿心地善良，不忍心看百姓无辜受难，就冒着生命的危险，偷偷驾着祥云来到人间，把这个消息告诉了人们。众人听说了这个消息，就如头上响了一个焦雷，吓得不知如何是好。

  过了好久，才有个老人家想出个法子，他说：“在正月十四、十五、十六日这三天，每户人家都在家里张灯结彩、点响爆竹、燃放烟火。这样一来，天帝就会以为人们都被烧死了。”

大家听了都点头称是，便分头准备去了。到了正月十五这天晚上，天帝往下一看，发觉人间一片红光，响声震天，连续三个夜晚都是如此，以为是大火看到燃烧的火焰，心中大快。人们就这样保住了自己的生命及财产。为了纪念此次成功，从此每到正月十五，家家户户都悬挂灯笼，放烟火来纪念这个日子，就有了后来的年年闹花灯的传统节日。

传说还有很多很多，这个是一个最广为流传的话本。对于彩灯灯会的由来其实还有另一个更为靠谱的历史话本····

也是传说，传说东皇太一“出自屈原《九歌》中的《东皇太一》篇”，在《吕氏春秋·十二纪》(《礼记·月令》同)、《史记·五帝本纪》均有不同的记载。

在东皇太一的祭祀活动中，整个祭祀活动会一直持续到晚上很晚天黑夜暗，人们在路途上不便于行走，于是大家最初拿着自家的灯与火把赶路。但是夜晚风吹火种很容易灭，于是人们就用竹编灯笼来护住火源，但是材质太厚透不过光，夜晚照明效果不理想。于是人们就在材质上开始改编，改编之后某些大户人家觉得自己怎能与平民一样提同样的灯，所以就会请画师匠人在家里制作形态色彩不一样的灯罩，这可能就是现在美工的前身。

然后这种方式慢慢流传于民间，大家都提着自己的灯去参加祭祀，就出现了最初的提灯会，灯会最初就是以这种形式产生的，接下来就慢慢开始出现各种形式的灯会方式，元宵花灯，放河灯等，而灯会的意义也由最初的祭祀，演变成了不同的形式含义。根据古今中外不少电视剧与民俗记载，多少才子佳人与元宵佳节时去往灯会看灯，猜灯谜对对子，放河灯，挂红菱。襄王有梦，神女有情，成就良缘佳话。

灯火起源

但是，传说始终是传说。灯会最初还是起源于人类的用火文明，火是人类古代先民的图腾。我们的祖先，也就是广为大众认同的原始人民最初是以捕猎为主的，食生肉。在偶然的情况下，天降雷火燃烧森林，动物难逃一劫，被火烧烤过后的动物尸体发出阵阵香味，我们的祖先就尝试着吃这些烧熟的动物，发觉很好吃且很容易保存。对于每次天降雷火的时候，我们的祖先观察到某些大型野生猛兽很害怕这些火红发烫的东西，且这种东西离它近了很暖和，于是他们就想办法在每次雷火烧过森林后，把这些自然火种留下来，捕猎后也在尝试着把捕猎来的动物放到火上烤熟。把火源放在穴居洞口以防被野兽来袭。但是，由于最初人类不会保存这些火源，天降大风大雨又会将其熄灭，人类只有等下次天降雷火才有火源继续可用。在此期间又得忍受野兽与寒冷以及食生肉的困难。这就是最初我们人类用火文明的开端，为了方便我们的接下来的讲述，就给他起一个代名词，暂且称其为灯娃吧。

原始生活每天除了打猎就是在无穷无尽探寻摸索之中，不知道我们的哪位祖先get到了钻木取火这个新技能，能创造出灯娃，用枯木点燃火堆保存火源，慢慢的人类又找到了可以碰撞生火的火石，火镰，火绒。人类的用火文明就这样慢慢的开始了，人类因懂得利用火，而逐步学会了烧制陶瓷、冶炼金属、制造玻璃等，从而逐步告别愚昧，在人类发展史上，是灯娃将人类带进了文明时代。随着人类进化史的不断发展，火也成了人类生活的必需品。人类随后又相继get到了建筑房屋，播种打渔，织衫造布等等的新技能。人们用灯油灯芯留住火娃生火做饭，照明取暖。这个时候的灯娃发展成熟，顺利的融入了人们的生活。

灯罩艺术

最初灯娃与人们一起生活的时候，普通老百姓都过着日出而作，日落而息的生活。那个时候人们已经进入了冷兵器时代。最初商旅夜晚赶路，为了方便行路，人们最先是利用火把驱赶野兽与照明，但是遇上天有不测风云，火把熄灭又会让夜行之路变的危机四伏。灯娃也很是苦恼，自己的命运像是随处飘荡，居无定处夜晚只能与黑夜作伴。所以人们给他制造了一个灵魂伴侣，就是最初的灯笼灯罩。也为了方便我们陈诉他们两个的“情缘史”我们也给她一个代名词，且称她为彩妹。

灯娃与彩妹的邂逅是在东汉纸发明之后，彩妹如一颗明珠诞生在东汉朝，灯娃和彩妹两人在此开始携手共进，有了彩妹的相伴，灯娃也在生活中发挥了很好的作用。两人相伴不久后，灯娃对彩妹产生了不可抗拒的依赖感。彩妹由当初最原始的白纸糊上的竹编灯笼，到画师为彩妹添上了美丽的衣装，一步步的蜕变越发的明艳动人，广为大众所喜爱。一直到汉初的元宵观灯节时，彩妹与灯娃的情感升温，在元宵佳节时，应和良辰美景，喜结连理，彩灯文化初放光彩，各种花灯，藉著着闪烁不定的灯光，灯火阑珊，良辰美景，两人人带着带着浓浓的吉祥如意的祝福之意，点亮东方那座城。至汉起每年元宵时节都会举办花灯会，作为彩妹灯娃的“结婚纪念日”一直广为流行，一直到唐朝这个繁盛时期，彩妹与灯娃的带上自己的孩纸，龙灯，宫灯，纱灯，走马灯等。一家人齐亮相，打造了一次次辉煌的视觉盛宴，再一次震惊中外。宫廷，城内各种达官贵人，不惜重金驻彩楼，制造彩灯烧灯。到了宋朝，彩妹灯娃的家族发展的发展更为壮观，子子孙孙齐聚一堂，不管是规模还是彩灯的奇幻精美都远胜唐朝，彩妹与子孙们走入民间，与百姓们齐聚一堂，普天同庆。随着各地方名族文化的突出发展，彩妹把自己的子孙们打扮得各具名族风韵，民族色彩更为浓厚。随着灯会发展的时间也越来越长，彩妹与孩纸们的一次次华丽的蜕变，也就成了如今彩灯工艺品的发展史。